Le ruisseau de Vergelet

Le ruisseau de Vergelet (dont on trouve parfois la graphie « Vergelas ») est un petit affluent du Rhône qui joue un rôle important dans la géographie de Serrières.

Il prend sa source au hameau de Beauregard, sur la commune de Félines, à environ 620 mètres d'altitude. Il traverse principalement les communes de Félines et de Serrières avant de se jeter dans le Rhône, à Serrières.

Selon les méthodes de mesure retenues, les sources indiquent une longueur comprise entre 5,8 et 6,6 km. Son bassin versant s'étend sur environ 5,2 km².

C'est un ruisseau aux crues rapides. Le Vergelet est caractéristique des petits torrents des contreforts ardéchois. Son cours présente notamment :

un bassin versant pentu ;
un vallon encaissé en amont ;
des écoulements pouvant devenir très violents lors des épisodes cévenols.

Le Plan de prévention du risque inondation (PPRi) de Serrières indique que le Vergelet draine un bassin de 5,2 km² présentant une pente moyenne d'environ 8,6 %. Lors de sa traversée de Serrières, le cours d'eau est fortement canalisé et contraint par l'urbanisation, ce qui accroît localement le risque d'inondation en cas de fortes pluies.

Le ruisseau a longtemps structuré une partie du village. Une source historique mentionne que l'ancienne chapelle Notre-Dame-de-Pitié se trouvait « le long du ruisseau de Vergelet », ce qui montre que ce dernier traversait déjà le tissu urbain ancien de Serrières.

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